ഡൽഹിക്ക് ആദ്യമായി ട്രെയിനിൽ പോകുമ്പോഴാണ് ഒരു പ്രത്യേക ഭൂപ്രകൃതിയോടെ ഒരു പ്രദേശം ശ്രദ്ധയിൽ പെട്ടത്. കാഴ്ചയിലൽ തന്നെ ഒരു ഭീകര അന്തരീക്ഷം മനസ്സിലുണ്ടാക്കുന്നതിന് ആ പ്രദേശത്തിൻ്റെ കാഴ്ചയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. അന്ന് കൂടെ യാത്ര ചെയ്തിരുന്ന പലരോടുമായി തിരക്കി. ഈ പ്രദേശം ഏതാണെന്ന്. അവരാണ് പറഞ്ഞു തന്നത്. ഇതാണ് ചമ്പൽക്കാട്. ചമ്പൽക്കാട് എന്നു കേട്ടപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ഓർമ്മ വന്നത് ഫൂലൻദേവിയെയാണ്. പിന്നെ കുറേ കൊള്ളക്കാരെയും. പഴയ കാലത്ത് ട്രെയിൻ യാത്ര നടത്തിവരുന്നവർ പറഞ്ഞുകേട്ടിട്ടുണ്ട്. ചമ്പൽക്കാട്ടിലെ കൊള്ളക്കാർ ട്രെയിൻ കൊള്ളയടിക്കാൻ വന്നിട്ടുള്ള കഥകൾ. പിന്നീട് ഡൽഹിയിലേക്കുള്ള യാത്രയിലെല്ലാം യു പി എത്താറാവുമ്പോൾ ഞാൻ പുറത്തേക്ക് നോക്കിയിരിക്കും. അനന്തമായി നീണ്ടു കിടക്കുന്ന ചമ്പൽക്കാടിനെ എന്നിട്ട് കൊതിയോടെ കാണും. ഇപ്രാവശ്യം മഥുരയ്ക്ക് പോയപ്പോൾ കൂടെയുണ്ടായിരുന്നവരിൽ ചിലർ ചോദിച്ചു. ഈ പ്രദേശം വളരെ വ്യത്യസ്ഥമായി കാണുന്നല്ലോ ഏതാണിത്. ഞാനവർക്ക് എനിക്കറിയാവുന്നതെല്ലാം പറഞ്ഞു കൊടുത്തു.
ഡൽഹിക്കടുത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചമ്പൽ മേഖല, വടക്കൻ-മധ്യ ഇന്ത്യയിലെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരവും സാംസ്കാരികവുമായ ഒരു മേഖലയാണ്, തെക്കുകിഴക്കൻ രാജസ്ഥാൻ, തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ ഉത്തർപ്രദേശ്, വടക്കൻ മധ്യപ്രദേശ് എന്നിവയുടെ ഭാഗങ്ങളിലായാണ് ഈ മേഖല ഉൾപ്പെടുന്നത്. ചമ്പൽനദി, യമുന നദീതടങ്ങൾ എന്നിവ ഈ പ്രദേശത്തിന്റെ സവിശേഷതയാണ്, ചമ്പൽ നദി ഇവിടത്തെ ഒരു പ്രധാന ഭൂമിശാസ്ത്ര സവിശേഷതയായി വർത്തിക്കുന്നു.
രാജസ്ഥാനിലെ ബാരൻ, കോട്ട, സവായ് മധോപൂർ, കരൗലി, ധോൽപൂർ; ഉത്തർപ്രദേശിലെ ഫിറോസാബാദ്, ഇറ്റാവ, ഔറൈയ, ജലൗൺ; മധ്യപ്രദേശിലെ ഗ്വാളിയോർ, ഭിന്ദ്, മൊറീന, ഷിയോപൂർ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി ജില്ലകളെ ചമ്പൽ മേഖല ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി മണ്ണൊലിപ്പ് മൂലം രൂപപ്പെട്ട വിശാലമായ ബാഡ്‌ലാൻഡ്‌സ് ഈ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ ശ്രദ്ധേയമാണ്, ഇത് മലയിടുക്കുകളുടെ ഒരു ശൃംഖല സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഏകദേശം അഞ്ചുലക്ഷം ഹെക്ടർ വിസ്തൃതിയുള്ള ഈ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട പ്രദേശം ചരിത്രപരമായി പരിസ്ഥിതിയെയും മനുഷ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും സ്വാധീനിച്ച ഒരു പരുക്കൻ ഭൂപ്രകൃതിയാണ്.
ചരിത്രപരമായി, ചമ്പൽ പ്രദേശം കൊള്ളക്കാരുടെ (കൊള്ളക്കാരുടെ) സങ്കേതമായി കുപ്രസിദ്ധി നേടിയ പ്രദേശമാണ്. മലയിടുക്കുകളുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ഒരു ഭ്രമണപഥം കുറ്റവാളികളായ കൊള്ളക്കാർക്ക് അഭയകേന്ദ്രമായിരുന്നു. ഫൂലൻ ദേവിയെ പോലുള്ള വ്യക്തികൾ പ്രദേശത്തിന്റെ പ്രക്ഷുബ്ധമായ ഭൂതകാലത്തിന്റെ പ്രതീകമായി മാറിയത് അങ്ങനെയാണ്. വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഭൂപ്രകൃതി നിയമപാലകർക്ക് കടന്നുചെല്ലുന്നതിന് പ്രയാസങ്ങളുണ്ടാക്കി. പതിറ്റാണ്ടുകളായി കൊള്ളക്കാർക്ക് ഒളിത്താവളമാക്കി മാറ്റാൻ ഇത് വഴിയൊരുക്കി. എന്നിരുന്നാലും, സർക്കാരിന്റെ ഏകീകൃത ശ്രമങ്ങളും മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക സാഹചര്യങ്ങളും അത്തരം പ്രവർത്തനങ്ങളെ വലിയതോതിൽ ഇല്ലാതാക്കുന്നതിൽ ഇപ്പോൾ വിജയം വരിക്കുകയും കൂടുതൽ സമാധാനപരമായ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് ഇന്നതിനെ മാറ്റിത്തീർക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
വൈവിധ്യമാർന്ന സസ്യജന്തുജാലങ്ങളെ നിലനിർത്തിപ്പോരുന്ന ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രാകൃതമായ നദീതടങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ചമ്പൽ നദി. 1979 ൽ സ്ഥാപിതമായ ദേശീയ ചമ്പൽ സങ്കേതം രാജസ്ഥാൻ, മധ്യപ്രദേശ്, ഉത്തർപ്രദേശ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലായി ഏകദേശം 5,400 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു. ഗുരുതരമായി വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഘരിയൽ (ഒരു ഇനം മുതല), ചുവന്ന കിരീടമുള്ള മേൽക്കൂര ആമ, വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഗംഗാ നദി ഡോൾഫിൻ എന്നിവയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനാണ് ഈ സങ്കേതം സൃഷ്ടിച്ചത്. മിനുസമാർന്ന ഒട്ടർ, ഇന്ത്യൻ ചെന്നായ, നിരവധി ദേശാടനപക്ഷികൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ നിരവധി വന്യജീവികളെയും ഈ സങ്കേതത്തിന്റെ ആവാസ വ്യവസ്ഥ നിലനിർത്തിപ്പോരുന്നു ഇത് ഒരു സുപ്രധാന ജൈവവൈവിധ്യ കേന്ദ്രമാക്കി ഇന്ന് മാറ്റിയിട്ടുണ്ട്.
സമീപകാലങ്ങളിൽ, ചമ്പൽമേഖല ഒരു പരിവർത്തനത്തിന് വിധേയമായി, പരിസ്ഥിതി ടൂറിസത്തിനും സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിനും പ്രാധാന്യം നൽകി വളർന്നു വരുന്നുണ്ട്. പ്രാദേശിക സംരംഭകരുടെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഈ പുനരുജ്ജീവനത്തിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്.
ആഗ്രയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 70 കിലോമീറ്ററും ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 285 കിലോമീറ്ററും അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ചമ്പൽ പ്രദേശം വാരാന്ത്യവിനോദയാത്രകൾക്ക് അനുയോജ്യമാണ്. ഡൽഹിയിൽ നിന്നുള്ള സന്ദർശകർക്ക് ദേശീയ ചമ്പൽ സങ്കേതം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യാനും വന്യജീവികളെ നിരീക്ഷിക്കാുനും നദീയാത്രകൾ നടത്താനും ബടേശ്വർ ക്ഷേത്രങ്ങൾ, ആറ്റെർ ഫോർട്ട് പോലുള്ള ചരിത്ര സ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിക്കാനും കഴിയും. പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും സാംസ്കാരിക സമ്പന്നതയുടെയും കലവറയായി ഈ പ്രദേശങ്ങൾ ഏവരേയും ആകർഷിക്കുന്നു. ഇന്ത്യയുടെ വൈവിധ്യമാർന്ന ഭൂപ്രകൃതിയുടെ അറിയപ്പെടാത്ത ഒരുവശം അനുഭവിച്ചറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ചമ്പൽമേഖല ആകർഷകമായ ഒരു സ്ഥലമാണ്.
ചുരുക്കിപറഞ്ഞാൽ ഇന്ന്, ഡൽഹിക്കടുത്തുള്ള ഈ ചമ്പൽപ്രദേശം ചരിത്രപരമായി കുപ്രസിദ്ധമായ ഒരു പ്രദേശം എന്നതിൽ നിന്ന് പാരിസ്ഥിതിക, സാംസ്കാരിക ടൂറിസത്തിന്റെ ഒരു വിളക്കുമാടമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ അതുല്യമായ ഭൂമിശാസ്ത്രം, സമ്പന്നമായ ജൈവവൈവിധ്യം, സംയോജിത സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ എന്നിവ അതിന്റെ സ്വത്വത്തെ പുനർനിർവചിക്കുന്നു. ശാന്തവും പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുന്നതുമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രകൃതിദത്തവും ചരിത്രപരവുമായ പൈതൃകം അനുഭവിക്കാൻ സന്ദർശകർക്ക് അവസരം ലഭിക്കുന്നു.
ചരിത്രപരമായി ചർമൻവതി എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചമ്പൽനദി, പുരാതന ഇന്ത്യൻ ഇതിഹാസങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഐതിഹ്യങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. രന്തിദേവരാജാവിന്റെ വ്യാപകമായ മൃഗബലികളാൽ കൊല്ലപ്പെട്ട ജീവികളുടെ രക്തത്തിൽ നിന്ന് ഒരു നദി രൂപപ്പെടുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചുവെന്നും അങ്ങനെ ചർമ്മം എന്നർത്ഥം വരുന്ന ‘ചർമൻ’ എന്ന വാക്കിൽനിന്നും ഉരുത്തിരിഞ്ഞാണ് ചർമൻവതി എന്നുപേരുവന്നതെന്നും അതാണ് പിന്നീട് ചമ്പൽനദിയായതെന്നും പറയുന്നു. മറ്റൊരു ഐതിഹ്യം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കൗരവരും പാണ്ഡവരും തമ്മിലുള്ള കുപ്രസിദ്ധമായ പകിടകളി ഈ നദിയുടെ തീരത്താണ് നടന്നതെന്നാണ്. ഈ സംഭവത്തിൽ തനിക്ക് അപമാനം നേരിട്ട ദ്രൗപതി നദിയെ ശപിച്ചതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു, അതിലെ വെള്ളം കുടിക്കുന്ന ഏതൊരാളും പ്രതികാരത്തിനായുള്ള അടങ്ങാത്ത ദാഹമുള്ളവരായിത്തീരുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഈ കെട്ടുകഥകൾ ചമ്പലിനെ നിഗൂഢതയുടെയും ആദരവിന്റെയും ഒരു പ്രഭാവലയം കൊണ്ട് നിറച്ചിരിക്കുന്നു.
ചരിത്രത്തിലുടനീളം, ചമ്പൽ പ്രദേശം ചെറുത്തുനിൽപ്പിന്റെയും കലാപത്തിന്റെയും ഒരു നാടകവേദിയായിരുന്നു. മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, അതിന്റെ അപ്രാപ്യമായ മലയിടുക്കുകൾ അടിച്ചമർത്തുന്ന ഭരണകൂടങ്ങളെ എതിർത്തവർക്ക് ഒരു അഭയകേന്ദ്രമായിരുന്നു. പന്ത്രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഡൽഹിയുടെയും കനൗജിന്റെയും പതനത്തെത്തുടർന്ന് രജപുത്ര യോദ്ധാക്കൾ ഈ ദുഷ്ടഭൂമികളിലേക്കാണ് പിൻവാങ്ങിയത്. ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ കാലഘട്ടം നിയമവിരുദ്ധരുടെ ഒരു സങ്കേതമെന്ന നിലയിൽ ചമ്പലിന്റെ പ്രശസ്തി കൂടുതൽ ഉറപ്പിച്ചു, നിരവധി സംഘങ്ങൾ അവരുടെ കോട്ടകളുള്ള ഒളിത്താവളങ്ങളിൽ നിന്ന് സാമ്രാജ്യത്വ അധികാരത്തെ വെല്ലുവിളിച്ചു.
ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ട് ചമ്പലിനെ കൊള്ളക്കാരുടെ കുപ്രസിദ്ധമായ ശക്തികേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി – സായുധ കൊള്ളക്കാർ ഭയപ്പെടുകയും വിരോധാഭാസമായി ബഹുമാനിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു. പലപ്പോഴും പ്രാദേശിക റോബിൻ ഹുഡ് വ്യക്തികളായി ഉയർന്നുവന്ന, ഫ്യൂഡൽ പ്രഭുക്കന്മാരെ വെല്ലുവിളിക്കുകയും സമ്പത്ത് പുനർവിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്ത ഈ ഗ്രൂപ്പുകൾക്ക് ലാബിരിന്തൈൻ മലയിടുക്കുകൾ തികഞ്ഞ മറ നൽകി. 1939 മുതൽ 1955 വരെ സജീവമായിരുന്ന മാൻ സിംഗ്, ആയിരത്തിലധികം കവർച്ചകൾക്കും ഇരുന്നൂറോളം കൊലപാതകങ്ങൾക്കും കാരണക്കാരനായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ധീരമായ നേട്ടങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ഒരു നാടോടി നായകനാക്കി മാറ്റി, ഇന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജന്മഗ്രാമമായ ഖേര റാത്തോഡിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം ഒരു ക്ഷേത്രം നിലകൊള്ളുന്നു.
വ്യക്തിപരമായ ദുരന്തങ്ങളും വ്യവസ്ഥാപരമായ അനീതികളും സഹിച്ച ശേഷം 1970 കളുടെ അവസാനത്തിൽ മലയിടുക്കുകളിലേക്ക് പോയ കൊള്ളക്കാരുടെ രാജ്ഞി”യായ ഫൂലൻദേവി മറ്റൊരു പ്രമുഖ വ്യക്തിയായിരുന്നു. ഉയർന്ന ജാതിക്കാരായ ഭൂവുടമകളെ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഒരു സംഘത്തെ നയിച്ച അവരുടെ ജീവിതം കുറ്റകൃത്യത്തിനും രാഷ്ട്രീയത്തിനും ഇടയിൽ ആടിയുലഞ്ഞു. 1983-ൽ കീഴടങ്ങിയതിനുശേഷം, അവർ ജയിലിൽ കഴിയുകയും പിന്നീട് 2001-ൽ വധിക്കപ്പെടുന്നതുവരെ അവർ പാർലമെന്റ് അംഗമായി രാഷ്ട്രീയ ജീവിതം നയിച്ചു.
ഗബ്ബാർ സിംഗ് ഗുജ്ജാറിന്റെ കഥകളും ചമ്പലിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നു. 1950കളുടെ അവസാനത്തിൽ സജീവമായിരുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭീകരഭരണത്തിന്റെ സവിശേഷത ഇരകളെ വികൃതമാക്കൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ക്രൂരമായ തന്ത്രങ്ങളായിരുന്നു. 1975 ലെ ബോളിവുഡ് ക്ലാസിക് ഷോലെയിലെ “ഗബ്ബാർ സിംഗ്” എന്ന പ്രതിഭാശാലിയായ വില്ലനെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുപ്രസിദ്ധി വളരെ വലുതായിരുന്നു.
ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനഘട്ടമായപ്പോഴേക്കും ചമ്പൽപ്രദേശം പ്രധാനമായ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വിധേയമായി. സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താക്കളുടെയും സർക്കാരിന്റെയും സംയോജിത ശ്രമങ്ങൾ കൊള്ളക്കാരെ പുനരധിവസിപ്പിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള സംരംഭങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ ശിഷ്യനായ ആചാര്യ വിനോബ ഭാവെ, അഹിംസയ്ക്കും സാമൂഹിക പുനഃസംയോജനത്തിനും ഊന്നൽ നൽകി പലരെയും കീഴടങ്ങാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു. ഈ ശ്രമങ്ങൾ ക്രമേണ കൊള്ളക്കാരുടെ ഭീഷണി കുറയ്ക്കുകയും പ്രദേശത്ത് സമാധാനത്തിനും വികസനത്തിനും വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തു.
ചമ്പലിന്റെ നിഗൂഢമായ ആകർഷണം ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലും സാഹിത്യത്തിലും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. പാൻ സിംഗ് തോമർ, ബാൻഡിറ്റ് ക്വീൻ തുടങ്ങിയ സിനിമകൾ ഒരുകാലത്ത് അതിന്റെ മലയിടുക്കുകളിൽ അലഞ്ഞുനടന്നവരുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് ആഴ്ന്നിറങ്ങുന്നു, വ്യവസ്ഥാപരമായ അടിച്ചമർത്തലിനെതിരായ അവരുടെ പോരാട്ടങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മമായ ചിത്രീകരണങ്ങൾ അതിലൂടെ നമ്മൾക്ക് കാണിച്ചുതരുന്നു. ഈ ആഖ്യാനങ്ങൾ പ്രദേശത്തിന്റെ സങ്കീർണ്ണമായ ചരിത്രത്തിന്റെ ഒരു തെളിവായി നമുക്ക് കാണാനാവുന്നു.
ചുരുക്കി പറഞ്ഞാൽ ചമ്പൽപ്രദേശം പ്രതിരോധത്തിൻറെയും പരിവർത്തനത്തിന്റെയും പ്രതീകമായി നിലകൊള്ളുന്നു. അതിന്റെ പൌരാണികമായ ഉത്ഭവവും പ്രക്ഷുബ്ധമായ ചരിത്രവും മുതൽ സമാധാനത്തിലേക്കും വികസനത്തിലേക്കുമുള്ള ഇന്നത്തെ മുന്നേറ്റങ്ങൾ വരെ, ചമ്പലിന്റെ യാത്ര അതിന്റെ നാടിന്റെയും ജനങ്ങളുടെയും അജയ്യമായ ആത്മാവിനെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
പിയാർകെ ചേനം
