വൃന്ദാവനത്തിലെ മദനമോഹന ക്ഷേത്രം ശ്രീകൃഷ്ണനു സമര്‍പ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയതും ഏറ്റവും ആദരണീയവുമായ ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ്. പതിനാറാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ പ്രശസ്ത സനാതന ഗോസ്വാമിയുടെ ശിഷ്യനായ കപൂര്‍ രാംദാസ് നിര്‍മ്മിച്ച ഈ ക്ഷേത്രം ഗൗഡിയ വൈഷ്ണവ പാരമ്പര്യത്തിലെ ഭക്തര്‍ക്ക് ഒരു പ്രധാന തീര്‍ത്ഥാടന കേന്ദ്രമാണ്.
മദനമോഹന ക്ഷേത്രത്തിൻ്റെ പ്രധാന സവിശേഷതകളിലൊന്ന് അതിൻ്റെ വാസ്തുവിദ്യയാണ്. ക്ലാസിക് ഉത്തരേന്ത്യന്‍ നാഗര ശൈലിയിലാണ് ക്ഷേത്രം നിര്‍മ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, ഉയരമുള്ള ഒരു ശിഖരവും സങ്കീര്‍ണ്ണമായ ചുവന്ന മണല്‍ക്കല്ലില്‍ കൊത്തുപണികളും ഇതില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ഇതിലെ പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠ കൃഷ്ണൻ്റെ രൂപമായ മദനമോഹനൻ്റെതാണ്. രാധയും ലളിതാദേവിയും ഇവിടത്തെ പ്രതിഷ്ഠകളില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു.
ചൈതന്യ മഹാപ്രഭുവിൻ്റെ വൈഷ്ണവഭക്തി പ്രചരിപ്പിക്കുന്നതില്‍ നിര്‍ണായക പങ്ക് വഹിച്ച സനാതന ഗോസ്വാമി ഇവിടെ കൃഷ്ണനെ ആരാധിച്ചിരുന്നുവെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ദ്വാദശാദിത്യ തില എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു ചെറിയ കുന്നിലാണ് ക്ഷേത്രം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്, ഇവിടെ നിന്നാല്‍ യമുനനദിയുടെ മനോഹരമായ കാഴ്ച കാണാനാകും.
ഐതിഹ്യം അനുസരിച്ച്, മദനമോഹൻ്റെ പ്രതിഷ്ഠ ആദ്യം ഇവിടെ കണ്ടെത്തിയത് അദ്വൈത ആചാര്യനാണ്. പിന്നീട് സനാതന്‍ ഗോസ്വാമി വൃന്ദാവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. മുഗള്‍ ആക്രമണസമയത്ത്, പ്രതിഷ്ഠയെ രാജസ്ഥാനിലെ കരൗലിയിലേക്ക് മാറ്റി, ഇന്നും അവിടെ മദനമോഹനന്‍ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, യഥാര്‍ത്ഥ പ്രതിഷ്ഠയുടെ ഒരു പകര്‍പ്പ് വൃന്ദാവനിലെ മദനമോഹനക്ഷേത്രത്തില്‍ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. ഭക്തര്‍ക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് ജന്മാഷ്ടമി, ഹോളി പോലുള്ള ഉത്സവങ്ങളില്‍, ആയിരക്കണക്കിന് സന്ദര്‍ശകരെ ആകര്‍ഷി ക്കുന്ന ക്ഷേത്രമാണ് മദനമോഹനക്ഷേത്രം.
സനാതന ഗോസ്വാമിയാണ് പ്രസിദ്ധമായ മദനമോഹന ക്ഷേത്രം വൃന്ദാവനത്തില്‍ സ്ഥാപിച്ചത്, വൃന്ദാവന പരിക്രമ സമയത്ത് സന്ദര്‍ശിക്കുന്ന ഏഴ് ഗോസ്വാമി ക്ഷേത്രങ്ങളില്‍ ആദ്യത്തേതാണ് ഇത്. ദ്വാദശാദിത്യതില എന്നറിയപ്പെടുന്ന ചെറിയ കുന്നിന്‍ മുകളില്‍ സനാതന ഗോസ്വാമി മദനമോഹന ദേവനെ ആരാധിച്ചിരുന്ന സ്ഥലത്താണ് ഈ ക്ഷേത്രമുള്ളത്. മദനമോഹന എന്ന പേരിൻ്റെ അര്‍ത്ഥം ‘കാമദേവനെപ്പോലും ആകര്‍ഷിക്കുന്നവന്‍’ എന്നാണ്,
അയ്യായിരം വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പ് വജ്രനാഭ മഹാരാജാവിൻ്റെ കാലം മുതല്‍ വൃന്ദാവനത്തില്‍ നിര്‍മ്മിച്ച ആദ്യത്തെ ക്ഷേത്രമാണ് മദനമോഹന ക്ഷേത്രം. ശ്രീകൃഷ്ണൻ്റെ കൊച്ചുമകനായി രുന്ന വജ്രനാഭ രാജാവ് പതിനാറ് പ്രധാന ദേവതകളെ വൃന്ദാവനത്തില്‍ കൊത്തിയുണ്ടാക്കി, മദനമോഹന, ഗോവിന്ദജി, ഗോപിനാഥജി എന്നിങ്ങനെ നിരവധി പ്രധാന ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ചു. വജ്രനാഭന്‍ സ്ഥാപിച്ച രണ്ട് പ്രശസ്ത ഗോപാലമൂര്‍ത്തികളില്‍ ഒരാളായിരുന്നു മദന മോഹനന്. കാലക്രമേണ, വജ്രനാഭന്‍ സ്ഥാപിച്ച ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും, ചൈതന്യ മഹാപ്രഭുവും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അനുയായികളായ ആറ് ഗോസ്വാമികളും വൃന്ദാവനത്തില്‍ എത്തുന്നതുവരെ അവ ആരാലും അറിയപ്പെടാതെ മറഞ്ഞുപോകുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് നഷ്ടപ്പെട്ട പല ദേവതകളേയും വീണ്ടും കണ്ടെത്തുകയും നിരവധി പ്രധാന ക്ഷേത്രങ്ങള്‍ പുനഃസ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്തത് ഈ കാലഘട്ടത്തിലാണ്.
സനാതന ഗോസ്വാമി ആദ്യമായി വൃന്ദാവനത്തില്‍ എത്തിയപ്പോള്‍, ദ്വാദശാദിത്യതില എന്നറിയപ്പെടുന്ന കുന്നില്‍ അദ്ദേഹം ഭജന നടത്തി. കുറച്ചുകാലത്തിനുശേഷം അദ്ദേഹം മദനമോഹന പ്രതിഷ്ഠ ലഭിച്ചപ്പോള്‍ അതേ സ്ഥലത്ത് ഒരു മരത്തിൻ്റെ ശിഖരത്തില്‍ ആ വിഗ്രഹം പ്രതിഷ്ഠിച്ച് അദ്ദേഹം ദേവനെ ആരാധിക്കാന്‍ തുടങ്ങി,
അദ്ദേഹം അവിടെ വരുന്നതിനും വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുമ്പ് അദ്വൈത ആചാര്യന്‍ തൻ്റെ ഭജന നടത്തിയ സമയത്ത് ഒരുവൃക്ഷത്തിനടുത്തുനിന്ന് മദനമോഹന പ്രതിഷ്ഠ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. ഈ പ്രതിഷ്ഠ മുമ്പ് വജ്രനാഭ സ്ഥാപിച്ചതും മദനഗോപാല എന്ന പേരുള്ളതുമായ യഥാര്‍ത്ഥ ദേവനായിരുന്നു. അദ്വൈത ആചാര്യന്‍ വൃന്ദാവനം വിട്ട് ബംഗാളിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോള്‍, മദനഗോപാലന് വൃന്ദാവനം വിടാന്‍ താല്‍പ്പര്യമില്ലായിരുന്നുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു, അതിനാല്‍ അദ്വൈത ആചാര്യന്‍ തൻ്റെ അഭാവത്തില്‍ ദേവനെ പരിപാലിക്കാന്‍ മഥുരയില്‍ നിന്നുള്ള ചൗബെ എന്ന ബ്രാഹ്മണനോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പിന്നീട് ചൗബെ സനാതന ഗോസ്വാമിക്ക് ഈ പ്രതിഷ്ഠ നല്‍കുകയായിരുന്നു.
ദേവനെ വൃന്ദാവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന ശേഷം, ദ്വാദശാദിത്യതിലയുടെ മുകളില്‍ ആരാധിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. വെള്ളവും കാട്ടുപൂക്കളും കൂടാതെ, സനാതനത്തിൻ്റെ ഏക വഴിപാട് ഉണങ്ങിയ ചപ്പാത്തികളായിരുന്നു. തുറന്ന തീയില്‍ പാകം ചെയ്ത പുളിപ്പില്ലാത്ത ഗോതമ്പ് റൊട്ടിയുടെ ചെറിയ പരന്ന ഉരുണ്ട കഷണങ്ങള്‍. ഒരു ദിവസം, ഉണങ്ങിയ ചപ്പാത്തി വഴിപാട് കഴിച്ചശേഷം, തൻ്റെ ചപ്പാത്തിയില്‍ ഇടാന്‍ കുറച്ച് ഉപ്പ് ആവശ്യപ്പെടുന്നത് സനാതനന്‍ കേട്ടു.
സനാതന അതിന് മറുപടിയും പറഞ്ഞു. ‘നോക്കൂ, ഇപ്പോള്‍ നിങ്ങള്‍ക്ക് ഉപ്പ് വേണം, നാളെ നിങ്ങള്‍ക്ക് മധുരപലഹാരങ്ങള്‍ വേണം; ഞാന്‍ ഒരു വൃദ്ധനാണ്, എഴുതാന്‍ ധാരാളം പുസ്തകങ്ങളുണ്ട്, അതിനാല്‍ ഈ ഉണങ്ങിയ ചപ്പാത്തികള്‍ കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടൂ.’ അതേ ദിവസം, പഞ്ചാബിലെ മുള്‍ട്ടാനില്‍ നിന്നുള്ള ഒരു വ്യാപാരി, രാമദാസ് കപൂര്‍ യമുനാനദിയിലൂടെ ആഗ്ര നഗരത്തിലേക്ക് ഉപ്പും മറ്റ് സാധനങ്ങളും ബോട്ടില്‍ കടത്തുകയായിരുന്നു. ദ്വാദശാദിത്യതില കടക്കുമ്പോള്‍ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ബോട്ട് നദിയുടെ നടുവിലുള്ള ഒരു മണല്‍ ത്തിട്ടയില്‍ കുടുങ്ങി. വലിയ ഉത്കണ്ഠയിലും തൻ്റെ സാധനങ്ങള്‍ നഷ്ടപ്പെടുമോ എന്ന ഭയത്തിലും, വ്യാപാരി സഹായത്തിനായി കരയിലെത്തി. നദീതീരത്ത് ഇരിക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനായ പശുപാലകന്‍ അല്ലാതെ മറ്റാരെയും രാമദാസിന് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല.
തൻ്റെ ബോട്ട് മോചിപ്പിക്കാന്‍ സഹായിക്കാന്‍ ആരെങ്കിലും ഉണ്ടോ എന്ന് രാമദാസ ഗോപാലനോട് ചോദിച്ചു, അടുത്തുള്ള കുന്നില്‍ ഒരു സാധു ഭജന നടത്തുന്നുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹത്തിന് സഹായിക്കാന്‍ കഴിയുമെന്നും പശുപാലകന്‍ മറുപടിയും പറഞ്ഞു. മലകയറി, രാമദാസ് താഴ്മയോടെ സനാതനയെ സമീപിച്ച് ബോട്ട് മോചിപ്പിക്കാന്‍ സഹായിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. പ്രായാധിക്യവും ബലഹീനതയും ഉള്ളതിനാല്‍ കൂടുതല്‍ സഹായം നല്‍കാനുള്ള സാഹചര്യമില്ലെന്നും സനാതന പറഞ്ഞു, എന്നാല്‍ അടുത്തുള്ള മരത്തില്‍ ഇരിക്കുന്ന മദന മോഹനൻ്റെ സഹായം തേടാന്‍ രാമദാസനോട് ഉപദേശിച്ചു. പൂര്‍ണ്ണ വിശ്വാസത്തോടെ, രാമദാസ് കുനിഞ്ഞ് മദനമോഹന ഭഗവാനെ ഹൃദയപൂര്‍വ്വം പ്രാര്‍ത്ഥിച്ചു, വളരെ താഴ്മയോടെ തൻ്റെ ബോട്ട് രക്ഷിക്കാന്‍ സഹായം അഭ്യര്‍ത്ഥിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് ആകാശത്ത് ഇരുണ്ട മേഘങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞു, ഇടിമുഴക്കത്തിൻ്റെ കാതടപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദം അവിടെ മുഴങ്ങി, നിമിഷങ്ങള്‍ക്കകം പേമാരി പ്രദേശമാകെ വെള്ളത്തിനടിയിലാകാന്‍ തുടങ്ങി. കുറഞ്ഞ സമയത്തിനുള്ളില്‍, കനത്ത മഴയെത്തുടര്‍ന്ന്, വലിയ മഴവെള്ളം യമുനാനദിയില്‍ നിറയാന്‍ തുടങ്ങി. വ്യാപാരിയുടെ ബോട്ട് മണല്‍ത്തീരത്ത് നിന്ന് സ്വതന്ത്രമായി. സന്തോഷത്താല്‍ മതിമറന്ന രാമദാസന്‍ മദന മോഹനന് ആവര്‍ത്തിച്ച് പ്രണാമം അര്‍പ്പിക്കുകയും സനാതന യോട് നന്ദി പറയുകയും ചെയ്തു.
പിന്നീട് വൃന്ദാവനത്തില്‍ തിരിച്ചെത്തിയ രാമദാസ മദനമോഹന ക്ഷേത്രം പണിയാന്‍ ആവശ്യമായ സഹായം സനാതനയ്ക്ക് നല്‍കാന്‍ തയ്യാറായി. ഒപ്പം അദ്ദേഹം ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് ഉപ്പ് വഴിപാടായി നൽകുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹമാണ് ഇന്നത്തെ ക്ഷേത്രം പണി കഴിപ്പിച്ചതെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.
