മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തനായ എഴുത്തുകാരില്‍ ഒരാളായ വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീര്‍ ലളിതവും എന്നാല്‍ ആഴമേറിയതുമായ കഥ പറച്ചിലിന് പേരു വ്യക്തിയാണ്. 1951 ല്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ൻ്റുപ്പുപ്പാക്കൊരനെണ്ടാര്‍ന്നു എന്ന നോവല്‍ നര്‍മ്മം നിറഞ്ഞതും എന്നാല്‍ കടുപ്പമേറിയതുമായ ഒരു സാമൂഹിക വിമര്‍ശനമാണ്. പാരമ്പര്യവും ആധുനികതയും, വിദ്യാഭ്യാസവും അജ്ഞതയും, കേരളത്തിലെ മുസ്‌ലീം സമൂഹത്തിലെ അന്ധവിശ്വാസവും യുക്തിബോധവും തമ്മിലുള്ള സംഘര്‍ഷത്തെ ഈ നോവല്‍ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീര്‍ (1908 – 1994) ഒരു വിപ്ലവകാരിയായ എഴുത്തുകാരനും സ്വാതന്ത്ര്യ സമര സേനാനിയും സാമൂഹിക പരിഷ്‌കര്‍ത്താവുമായിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കൃതികള്‍ പലപ്പോഴും സാധാരണക്കാരുടെ പോരാട്ടങ്ങളെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയും സാമൂഹിക അസമത്വങ്ങള്‍, മതപരമായ അന്ധവിശ്വാസങ്ങള്‍, മനുഷ്യബന്ധങ്ങള്‍ എന്നിവയെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. തൻ്റെ സാഹിത്യം സമൂഹത്തിലെ എല്ലാ വിഭാഗങ്ങള്‍ക്കും പ്രാപ്യമാകണമെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് നിര്‍ബന്ധമുള്ളതിനാല്‍ സാധാരണ സംസാരരീതിയിലും നാട്ടുഭാഷാ ശൈലിയിലുമാണ് അദ്ദേഹം എഴുതിയത്.
നിരപരാധിയും നിരക്ഷരയുമായ ഒരു ഗ്രാമീണ പെണ്‍കുട്ടിയെയും പുരോഗമനവാദിയും വിദ്യാസമ്പന്നനുമായ നിസാര്‍ അഹമ്മദുമായുള്ള അവളുടെ പ്രണയബന്ധത്തെയും ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് ഈ നോവല്‍.
കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ അമ്മ തൻ്റെ പിതാവിനെക്കുറിച്ച് നിരന്തരം ഓര്‍മ്മിക്കുന്നു. ഒരിക്കല്‍ അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ആന ഉണ്ടായിരുന്നു സമ്പത്തിൻ്റെയും പദവിയുടെയും പ്രതീകമായി അത് അവരത് എപ്പോഴും എടുത്തു പറയുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അവരുടെ ഇപ്പോഴത്തെ ദരിദ്രാവസ്ഥ ഈ ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന ഭൂതകാല പ്രതാപത്തിന് വിരുദ്ധമാണ്. വര്‍ത്തമാന കാലത്തിൻ്റെ കഠിനമായ യാഥാര്‍ത്ഥ്യങ്ങളെ അംഗീകരിക്കാനുള്ള മനസ്സില്ലായ്മ.
ആധുനികതയെയും പുരോഗതിയെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന നിസാര്‍ അഹമ്മദ്, കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ കുടുംബം പുലര്‍ത്തുന്ന കാലഹരണപ്പെട്ട വിശ്വാസങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. വിദ്യാഭ്യാസം, വിമര്‍ശനാത്മക ചിന്ത, സ്വാശ്രയത്വം എന്നിവയ്ക്കായി അദ്ദേഹം വാദിക്കുന്നു, മാറ്റത്തിൻ്റെ ശക്തിയായി സ്വയം നിലകൊള്ളുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ വീക്ഷണങ്ങള്‍ കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ കുടുംബത്തിൻ്റെ ആഴത്തില്‍ വേരൂന്നിയ പാരമ്പര്യങ്ങളോടും അജ്ഞതയോടും ഏറ്റുമുട്ടുന്നു.
കഥ പുരോഗമിക്കുമ്പോള്‍, കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മ തൻ്റെ കുടുംബത്തിൻ്റെ പഴയ ആചാരങ്ങളിലുള്ള അന്ധവിശ്വാസത്തെ ചോദ്യം ചെയ്യാന്‍ തുടങ്ങുകയും വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെയും യുക്തിയുടെയും ആദര്‍ശങ്ങള്‍ സ്വീകരിക്കാന്‍ തുടങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നു. അജ്ഞതയ്‌ക്കെതിരായ പ്രബുദ്ധതയുടെ വിജയത്തെ പ്രതീകപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു പ്രതീക്ഷാജനകമായ കുറിപ്പോടെയാണ് നോവല്‍ അവസാനിക്കുന്നത്.
മത സിദ്ധാന്തങ്ങളിലും അന്ധവിശ്വാസങ്ങളിലുമുള്ള വിമര്‍ശനരഹിതമായ വിശ്വാസം വ്യക്തിപരവും സാമൂഹികവുമായ പുരോഗതിയെ എങ്ങനെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് ബഷീര്‍ തുറന്നുകാട്ടുന്നു. കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ കുടുംബം കാലഹരണപ്പെട്ട ആചാരങ്ങളില്‍ ആഴത്തില്‍ വേരൂന്നിയതാണ്, അവരുടെ ഭൂതകാല മഹത്വം എന്ന് ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന വസ്തുത അവരുടെ നിലവിലെ സ്തംഭനാവസ്ഥയെ ന്യായീകരിക്കാന്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നു. പഴയ കാലത്തുണ്ടായിരുന്നതായി പറയപ്പെടുന്ന ആനയോടുള്ള അഭിനിവേശം ഒരു മുഴുവന്‍ തലമുറയും ആധുനിക യാഥാര്‍ത്ഥ്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാന്‍ വിസമ്മതിക്കുന്നതിൻ്റെ ഒരു രൂപകമായി മാറുന്നു.
പ്രത്യേകിച്ച് അരികുവല്‍ക്കരിക്കപ്പെട്ട സമൂഹങ്ങള്‍ക്ക്, പുരോഗതിയുടെ താക്കോലായി വിദ്യാഭ്യാസം അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. നിസാര്‍ അഹമ്മദ് ഈ തത്ത്വചിന്തയെ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നു, കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയെ അറിവ് നേടാനും സ്വതന്ത്രമായി ചിന്തിക്കാനും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വൈരുദ്ധ്യത്തിലൂടെ, വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് എങ്ങനെ വേരൂന്നിയ മുന്‍വിധികളെ വെല്ലുവിളിക്കാനും മികച്ച ഭാവിയിലേക്ക് വഴിയൊരുക്കാനും കഴിയുമെന്ന് ബഷീര്‍ എടുത്തുകാണിക്കുന്നു.
മുത്തച്ഛൻ്റെ ആനയെക്കുറിച്ചുള്ള ആവര്‍ത്തിച്ചുള്ള പരാമര്‍ശം, തങ്ങളുടെ വംശാവലിയെ കുറിച്ച് വീമ്പിളക്കുകയും നിലവിലെ സാഹചര്യങ്ങള്‍ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതില്‍ പരാജയപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ആളുകളുടെ ആക്ഷേപഹാസ്യ വിമര്‍ശനമായി വര്‍ത്തിക്കുന്നു. സ്പഷ്ടമായ പുരോഗതിക്കായി പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നതിനുപകരം സാങ്കല്‍പ്പിക ഭൂതകാല മഹത്വങ്ങളില്‍ ആളുകള്‍ പറ്റിപ്പിടിക്കുന്ന വിശാലമായ ഒരു സാമൂഹിക പ്രശ്‌നത്തെ ഇത് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
അന്ധമായ അനുസരണയില്‍ നിന്ന് സ്വയം അവബോധത്തിലേക്കുള്ള കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ യാത്ര യാഥാസ്ഥിതിക സമൂഹങ്ങളിലെ സ്ത്രീകളുടെ അവസ്ഥയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. തുടക്കത്തില്‍ ഗാര്‍ഹിക ജീവിതത്തില്‍ മാത്രം ഒതുങ്ങി നിന്ന കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മ, വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെയും സ്വതന്ത്ര ചിന്തയുടെയും മൂല്യം ക്രമേണ മനസ്സിലാക്കുന്നു. ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടില്‍ കേരളത്തില്‍ സ്ത്രീ ശാക്തീകരണത്തിനായുള്ള വിശാലമായ പ്രസ്ഥാനത്തെ ഈ പരിവര്‍ത്തനം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു.
പിന്നോക്ക പാരമ്പര്യങ്ങളെ വിമര്‍ശിക്കാന്‍ ബഷീര്‍ നര്‍മ്മവും വിരോധാഭാസവും സമര്‍ത്ഥമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. അതിശയോക്തി കലര്‍ന്നതും എന്നാല്‍ ആപേക്ഷികവുമായ കഥാപാത്രങ്ങളെ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിലൂടെ, മാറ്റത്തെ ചെറുക്കുന്ന സാമൂഹിക മാനദണ്ഡങ്ങളുടെ അസംബന്ധം അദ്ദേഹം തുറന്നുകാട്ടുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കഥ പറച്ചില്‍ ലളിതമായതും ആഴത്തില്‍ സ്വാധീനിക്കുന്നതുമാണ്, സങ്കീര്‍ണ്ണമായ വിഷയങ്ങള്‍ വായന ക്കാരന് എളുപ്പത്തിൽ മനസ്സിലാക്കാന്‍ സഹായിക്കുന്നു. സങ്കീര്‍ണ്ണമായ സാഹിത്യ ഉപാധികളെ അദ്ദേഹം ഒഴിവാക്കുന്നു, സാധാരണക്കാരായ വായനക്കാര്‍ക്ക് വായിച്ചു മനസ്സിലാക്കാവുന്ന വിധമാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ രചനകളെല്ലാം.
ഗുരുതരമായ സാമൂഹിക പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ എടുത്തു കാണിക്കാന്‍ രചയിതാവ് നര്‍മ്മവും വിരോധാഭാസവും ഉപയോഗിക്കുന്നു. മുത്തച്ഛൻ്റെ ആനയിലെ അതിശയോക്തി കലര്‍ന്ന അഭിമാനം ആഴമേറിയ സാമൂഹിക പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ക്ക് അടിവരയിടുന്ന ഹാസ്യത്തില്‍ പൊതിഞ്ഞ വിമര്‍ശനമാണ്.
പരമ്പരാഗത സാഹിത്യത്തില്‍ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ബഷീര്‍ വിപുലമായ വിവരണങ്ങള്‍ ഒഴിവാക്കുന്നു. തൻ്റെ സന്ദേശം ഊന്നിപ്പറയാന്‍ അദ്ദേഹം നേരിട്ടുള്ള സംഭാഷണങ്ങളിലും യഥാര്‍ത്ഥ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങളിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു.
കഥാപാത്രങ്ങള്‍ കേരളത്തിലെ മുസ്‌ലീം സമൂഹത്തിൻ്റെ സ്വാഭാവിക ഭാഷയില്‍ സംസാരിക്കുന്നു, ഇത് വായനക്കാരനില്‍ യാഥാര്‍ത്ഥ്യബോധം വര്‍ദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് സഹായകമകുന്നതാണ്.
പ്രാദേശിക പഴഞ്ചൊല്ലുകളും പ്രയോഗങ്ങളും ആഖ്യാനത്തിൻ്റെ ആധികാരികതയെ സമ്പന്നമാക്കുന്നുണ്ട്.
മുത്തച്ഛൻ്റെ ആന ഇവിടെ പതാകവത്കരിക്കുന്നത് ഭൂതകാല മഹത്വത്തിൻ്റെ മിഥ്യാധാരണകളും മാറ്റത്തിനെതിരായ പ്രതിരോധവുമായാണ് ഇവിടെ പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നത്.
നിസാര്‍ അഹമ്മദ് ഈ നോവലില്‍ പ്രതീകവകവത്കരിക്കുന്നത് യുക്തിബോധത്തിൻ്റെയും ആധുനിക വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെയും പുരോഗതിയുടെയും വക്താവായാണ്.
കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ അമ്മയിലൂടെ ബഷിര്‍ അന്ധവിശ്വാസത്തെയും പാരമ്പര്യവാദ മനോഭാവത്തെയും പ്രതീകവത്കരിക്കുന്നു.
കുഞ്ഞുപാത്തുമ്മയുടെ പരിവര്‍ത്തനം പ്രകടമാക്കുന്നത് സ്വയം അവബോധത്തിൻ്റെ ഉണര്‍വ്വിനെയും ശാക്തീകരണത്തെയുമാണ്.
ഗുരുതരമായ വിഷയങ്ങളെ അഭിസംബോധന ചെയ്യുന്നതിനായി നര്‍മ്മത്തിൻ്റെ മികച്ച ഉപയോഗത്തിന് നിരൂപകര്‍ ൻ്റുപ്പുപ്പാക്കൊരനെണ്ടാർന്നിനെ പ്രശംസിക്കുന്നു. അതിനാല്‍ത്തന്നെ ബഷീറിൻ്റെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ കൃതികളില്‍ ഒന്നായി ഈ നോവല്‍ ഇന്നും തുടരുന്നു.
വിദ്യാഭ്യാസത്തിലുള്ള അജ്ഞതയും പുരോഗതിയ്‌ക്കെതിരെ പുലര്‍ത്തുന്ന അന്ധവിശ്വാസവും ഇന്നും പ്രസക്തമാണ്. സാംസ്‌കാരികവും സാഹിത്യപരവുമായ പ്രാധാന്യമുള്ളതിനാല്‍ അക്കാദമിക് വൃത്തങ്ങളില്‍ ഈ പുസ്തകം പഠനവിധേയമായി തുടരുന്നു.
ഈ നോവലിൻ്റെ അസാധാരണമായ ശൈലിയും ധീരമായ പ്രമേയങ്ങളും പില്‍ക്കാല തലമുറയിലെ എഴുത്തുകാരെ പ്രചോദിപ്പിക്കുന്നതിന് ഈ നോവല്‍ സഹായകമായിട്ടുണ്ട്. ഗൗരവമേറിയ സാഹിത്യരീതിയെ സംസാരഭാഷ ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് അതീവ ലളിതമാക്കുന്നതിന് ബഷീറിന് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
നര്‍മ്മം നിറഞ്ഞ ഒരു നോവല്‍ മാത്രമല്ല ൻ്റുപ്പുപ്പാക്കൊരനെണ്ടാര്‍ന്ന്, പുരോഗതിയുടെയും പ്രബുദ്ധതയുടെയും ആവശ്യകതയെക്കുറിച്ചുള്ള ശക്തമായ ഒരു സാമൂഹിക വ്യാഖ്യാനമാണിത്. ആക്ഷേപഹാസ്യം, വിരോധാഭാസം, ലളിതമായ കഥപറച്ചില്‍ എന്നിവയിലൂടെ, വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീര്‍ കാലഹരണപ്പെട്ട ആചാരങ്ങളെ വെല്ലുവിളി ക്കുകയും വിദ്യാഭ്യാസത്തിൻ്റെയും യുക്തിസഹമായ ചിന്തയുടെയും മൂല്യങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഇന്നും, ഈ നോവല്‍ പുതിയ വായനക്കാരെ ആകര്‍ഷിക്കുന്നു. അറിവും സ്വയം അവബോധവു മാണ് ശാക്തീകരണത്തിൻ്റെ യഥാര്‍ത്ഥ താക്കോലുകള്‍ എന്ന ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തലായി ഈ നോവല്‍ വര്‍ത്തിക്കുന്നു. മലയാള സാഹിത്യത്തിലെ ഒരു കാലാതീതമായ ക്ലാസിക് ആയി ഇന്നും ഈ കൃതി തുടരുന്നു. അതിൻ്റെ ആസ്വാദനമൂല്യത്തിനും ആഴത്തിലുള്ള സന്ദേശത്തിനും ഈ നോവല്‍ ഇന്നും വിലമതിക്കപ്പെടുന്നു.
