വിക്ടർ ഹ്യൂഗോയുടെ പാവങ്ങൾ എന്ന നോവൽ നാലപ്പാട്ട് നാരായണമേനോൻ മലയാളത്തിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്തിട്ട് നൂറുവർഷം തികഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ആ കൃതിയുടെ പ്രസക്തി ഇന്നും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടേണ്ട ഒന്നായി നിലനിൽക്കുന്നു.
വിക്ടർ ഹ്യൂഗോയുടെ 1862-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ മഹത്തായ നോവലായ Les Misérables (പാവങ്ങൾ) ഫ്രഞ്ച് സാഹിത്യത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ സാമൂഹ്യ രാഷ്ട്രീയ നോവലുകളിലൊന്നാണ്. ഫ്രഞ്ച് വിപ്ലവാനന്തരകാലത്തെ സാമൂഹികമാറ്റങ്ങൾ, നിയമവ്യവസ്ഥയുടെ അനീതി, മതം, കരുണ, മോചനം എന്നിവയുടെ അർത്ഥങ്ങൾ എന്നിവയെ ആഴത്തിൽ വിശകലനം ചെയ്യുന്ന ഈ കൃതി കാലാതീതമാണ്. നോവലിലെ കഥാപശ്ചാത്തലം 1815 മുതൽ 1832 വരെയുള്ള ഫ്രഞ്ച് ചരിത്രപ്രമേയങ്ങളാൽ സാന്ദ്രമാണ്.
ജാൻ വാൾജാൻ്റെ ജീവിതപഥം
നോവലിൻ്റെ കേന്ദ്ര കഥാപാത്രം ജാൻ വാൾജാൻ ആണ്. സഹോദരിയുടെയും മക്കളുടെയും വിശപ്പ് അസഹ്യമായതിനെത്തുടർന്ന് ഒരു അപ്പം മോഷ്ടിച്ചതിന് 19 വർഷം തടവുശിക്ഷ അനുഭവിച്ച ശേഷം പുറത്തിറങ്ങുമ്പോൾ സമൂഹം അവനെ അംഗീകരിക്കാൻ തയ്യാറല്ല. ബിഷപ്പ് മിറിയേൽ എന്ന ദയാമയനായ പുരോഹിതൻ അവനെ പുതുവഴിയിൽ നടത്തുന്നു. ഇത് വാൾജാൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ വലിയ മാറ്റമുണ്ടാക്കുന്നു.
വാൾജാൻ വ്യാജനാമത്തിൽ മാഡ്ലിൻ എന്ന വ്യക്തിയായിമാറി സ്വന്തം ജീവിതം നവീകരിച്ച് ഒരു സമ്പന്ന വ്യവസായിയായി മാറുന്നു. എന്നാൽ, ജാവേർ എന്ന പൊലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ നിരന്തരമായി അവനെ പിന്തുടരുന്നു.
വാൾജാൻ്റെ ജീവിതത്തോടൊപ്പം ഫാന്റീൻ എന്ന യുവതിയുടെ ദുരിതകഥയും നോവലിൽ പ്രധാനമാണ്. അനാഥയായ ഫാന്റീൻ, തൻ്റെ മകൾ കോസെറ്റ് വാഴ്വിന് വേണ്ടി കഷ്ടപ്പെടുന്നു. അവളെ തെനാർദിയേർ ദമ്പതികൾ ക്രൂരമായി പീഡിപ്പിക്കുന്നു. പിന്നീട് വാൾജാൻ കോസെറ്റിനെ രക്ഷിച്ച് അവളെ വളർത്തുന്നു.
മാരിയസ് എന്ന യുവാവും കോസെറ്റിനോട് പ്രണയം പുലർത്തുന്നു. 1832-ലെ പാരീസ് വിപ്ലവത്തിൻ്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ മാരിയസ് കൂട്ടായ്മയുടെ ഭാഗമായി. നിരവധി യുവാക്കളോടൊപ്പം അവൻ ഭരണകൂടത്തിനെതിരെ പോരാടുന്നു. ഇതോടെ നോവൽ വിപ്ലവാത്മകവും ഉത്കണ്ഠാജനകവുമായ രീതിയിലേക്ക് മാറുന്നു.
ദാരിദ്ര്യത്തിൻ്റെ ദുരവസ്ഥ
ഹ്യൂഗോ തൻ്റെ നോവലിലൂടെ സാമ്പത്തിക അസമത്വത്തിൻ്റെ തീവ്രത അവതരിക്കുന്നു. സമ്പന്നർക്കും ദരിദ്രർക്കും ഇടയിൽ വലിയ ഭേദവുമുണ്ട്. വാൾജാൻ, ഫാന്റീൻ, കോസെറ്റ്, മാരിയസ് എന്നിവരുടെ ജീവിതങ്ങളിലൂടെ ഈ ദുർഭാഗ്യങ്ങളുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ജാവേർ എന്ന പോലീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ നിയമത്തെ അതീവ വിശുദ്ധമായി കണക്കാക്കുന്നു. എന്നാൽ, വാൾജാൻ്റെ ജീവിതം മനുഷ്യത്വത്തിൻ്റെ ഉയർന്ന ഉത്തമത്വത്തെയും അതിജീവനത്തിനായി നിയമം മറികടക്കേണ്ടതിനെക്കുറിച്ചുമുള്ള സംവാദത്തിന് വഴിയൊരുക്കുന്നു.
നോവലിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ പ്രമേയങ്ങളിലൊന്ന് കരുണയാണ്. ബിഷപ്പ് മിറിയേൽ നൽകുന്ന ഒരു ചെറിയ കാരുണ്യപ്രവർത്തനം വാൾജാൻ്റെ മുഴുവൻ ജീവിതം മാറ്റിമറിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, വാൾജാനും കോസെറ്റിൻ്റെ രക്ഷകനായി മാറുന്നു.
ഹ്യൂഗോയുടെ എഴുത്ത് വിപുലമായ വിവരണങ്ങളാൽ സമ്പുഷ്ടമാണ്. വിപ്ലവത്തിൻ്റെയും ജീവിതത്തിൻ്റെയും അടരുകൾ തുറന്നുകാട്ടുന്ന അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഭാഷ കാവ്യാത്മകവും തത്വശാസ്ത്രപരവുമാണ്.
Les Misérables ലോകസാഹിത്യത്തിലെ ഒരു ശാശ്വതസൃഷ്ടിയായിത്തീർന്നിരിക്കുന്നു. സിനിമകളായി, സംഗീത നാടകങ്ങളായി, ടെലിവിഷൻ പരമ്പരകളായി ഇതു വിവിധ രൂപങ്ങളിൽ ഭവിച്ചിരിക്കുന്നു. ഇത് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള എഴുത്തുകാർക്കും നിരൂപകർക്കും പ്രചോദനമായിരിക്കുന്നു.
Les Misérables സമൂഹത്തിൻ്റെ ദാരിദ്ര്യവും അനീതിയും നീതിയും അതിജീവനവും അതിലേക്ക് അകക്കാഴ്ച നൽകുന്ന മഹാനോവലാണ്. അതിൽ പ്രതിപാദിച്ച മനുഷ്യാവസ്ഥയുടെ പ്രത്യക്ഷീകരണം ഇന്നും പ്രസക്തമാണ്. സാഹിത്യത്തിൻ്റെയും ചരിത്രത്തിൻ്റെയും നാഴികക്കല്ലായ ഈ നോവൽ ഹ്യൂഗോയുടെ അതുല്യ പ്രതിഭയുടെ തെളിവാണ്.
